오메가3 하나 사려고 검색했다가 rTG니 EE니 TG니 하는 알파벳에 머리 아팠던 적, 한 번쯤 있을 겁니다. 후기엔 "rTG가 진짜다", "EE는 싸구려다" 같은 말이 넘치는데, 솔직히 형태 약자보다 먼저 봐야 할 게 따로 있어요. 바로 EPA·DHA가 실제로 얼마나 들었느냐입니다.

'오메가3 함량'에 속지 마세요

라벨에 큼지막하게 "오메가3 1,000mg"이라 적혀 있어도 그게 몸에 필요한 양을 보장하진 않습니다. 그 숫자는 기름 전체 무게일 때가 많거든요. 정작 중요한 EPA와 DHA는 그중 일부일 수 있습니다. 그래서 뒷면에서 "EPA ○○mg, DHA ○○mg"을 직접 찾아 더해보는 습관이 필요해요. 식약처가 보는 권장 범위도 '오메가3 총량'이 아니라 EPA와 DHA를 합쳐 하루 0.5~2g 수준입니다.

rTG, EE, TG… 결국 무슨 차이냐면

셋은 오메가3가 어떤 화학적 형태로 묶여 있느냐의 차이입니다.

TG(트리글리세라이드) 는 생선이 원래 가진 자연 형태예요. 몸에 익숙해 흡수가 잘 되지만, 농축이 어려워 한 알에 든 함량은 낮은 편입니다.
EE(에틸에스터) 는 농축이 쉬워 '고함량' 제품에 많이 쓰입니다. 가격이 저렴한 대신 흡수율이 TG보다 떨어진다는 연구가 있어요.
rTG(재에스터화 TG) 는 EE를 다시 자연 형태로 되돌린 겁니다. 고농축이면서 흡수도 좋아 프리미엄 제품에 많지만, 그만큼 비쌉니다.

정리하면 흡수·안정성은 rTG와 TG가 EE보다 유리한 편입니다. 그런데 여기서 꼭 짚고 싶은 게 있어요. 형태 차이로 생기는 흡수율 격차보다, EPA·DHA를 충분히 그리고 꾸준히 먹는 게 훨씬 큰 변수라는 점입니다. 비싼 rTG를 가끔 먹는 것보다 적당한 제품을 매일 먹는 쪽이 대개 낫습니다.

라벨에서 이건 꼭 보세요

함량(EPA+DHA 실수치) 다음으로 챙길 건 산패입니다. 오메가3는 산소·빛·열에 약해 쉽게 찌들어요(산패). 산패된 기름은 비린내가 심하고 오히려 몸에 좋지 않습니다. 그래서 항산화제(비타민E)가 들었는지, 빛을 막는 포장인지, 산패도(TOTOX)를 공개하는지를 보면 좋아요. 원료의 중금속·정제 관리나 IFOS 같은 국제 인증 표기도 신뢰의 단서가 됩니다.

먹을 때는 기름이라 지방과 같이 들어가면 흡수가 좋아지니 식후가 무난하고, 트림으로 비린내가 올라오면 냉동실에 두거나 장용성 코팅 제품을 고르면 한결 낫습니다.

약 먹는 중이라면 한 번 확인하고

오메가3는 피를 살짝 묽게 하는 경향이 있습니다. 그래서 와파린이나 아스피린 같은 항응고·항혈소판제를 드시거나 수술을 앞두고 있다면 자가 판단은 금물이에요. 약사·의사와 먼저 상의하시고, 지금 먹는 약과 같이 먹어도 되는지는 상호작용 체크로 미리 확인해 두면 마음이 편합니다.

마지막으로, 가격은 '한 알당'으로

같은 오메가3여도 함량과 알 수가 제각각이라 '한 통 얼마'로는 비교가 안 됩니다. 한 알당 단위가격으로 환산해야 진짜 싼 제품이 보여요. 일일이 계산하긴 번거로우니 오메가3 단위가격 TOP30이나 건강기능식품 최저가 비교에서 환산된 값으로 보시길 권합니다.

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